Initialt påvisat 1971 av Hara et al, Isolerat och karakteriserat 1977 av Wang et al. Ett enkel-kedjigt glykoprotein med en molekylmassa 33 kDa. Kallikrein liknande serinproteas som exklusivt produceras av epitelcellerna i acini och gångarna (körtelepitelet) i prostata. Prostata specifikt antigen (PSA) är ett proteolytiskt enzym (serinproteas). PSA funktion är att liquifiera gelad seminalplasma. PSA förekommer, normalt i låga koncent-rationer i serum hos män. Värden över 20-30 µg/L i kontrollerade prov talar för prostata cancer. Stegringar av PSA i serum ses även ibland vid prostatahyperplasi och inflam-matorisk prostatasjukdom, prostatit. Tillfällig ökning av koncentrationen av PSA i serum förekommer efter akut urinretention och efter ingrepp, som berör prostiatakörteln (prostatapalpation, kateterbyte, biopsi). PSA kan användas för kontroll vid radikal kirurgi och strålbehandling. Efter radikal prostat-ektomi skall PSA-värdet sjunka << 0,5 µg/L. I samband med orkidektomi för prostatacancer faller PSA-värdet ned till nivåer mellan 1 och 2 µg/L som ett tecken på helt utslagen tumör aktivitet trots att prostatakörteln fortfarande finns kvar. Stigande konc av PSA i serum efter kurativt syftande behandling av prostatacancer tyder på recidiv eller metastasering. För att kliniskt kunna utnyttja detta bör PSA initialt kontrolleras regelbundet med ca 3 månaders intervall. PSA förreligger i plasma i komplex med a-1 antichymotrypsin (a-1 ach). Komplex-bundet PSA utgör normalt och vid prostata cancer mer än 90% av totala PSA koncentrationen. Vid benign prostata hyper-plasi (BPH) sjunker andelen komplexbundet PSA till ca 70 - 80%. Metoder är under utveckling för kvantitering av fritt PSA, varigenom man hoppas bättre kunna skilja BPH från prostata cancer i tidiga skeden vilket möjligen kan öka PSA:s användning i "screening" sammanhang.